Annarita
“Het is de mooiste ervaring die ik dit jaar al gehad heb”
Annarita is een vastberaden vrouw die gedreven is om de wereld te veranderen. Ze is 37 jaar oud en heeft in vier verschillende landen gewoond. Ze komt oorspronkelijk uit Bari, de hoofdstad van Puglia in Zuid-Italië, waar ze human resources studeerde. Ze verhuisde een jaar naar IJsland, dan naar Frankrijk en vervolgens vestigde ze zich in België waar ze nu al 7 jaar woont en werkt.
Als muziekjournaliste en vrijwilligster bij de radio begon ze weer te studeren en sleepte ze een stage in de wacht bij een internationale instelling in Brussel … die uitmondde in een baan voor drie jaar. Nu werkt Annarita voor een Europese instelling.
In de hoofdstad woonde Annarita eerst in Sint-Joost-ten-Noode, waar ze zich niet helemaal veilig voelde. Daarom koos ze ervoor om te verhuizen naar het stadscentrum, in Sint-Katelijne, waar ze erg gelukkig is en “Ja zelfs al is het een zootje, je kan toch een mooie connectie maken met je buren. Het is een dynamische, levendige wijk. Hier wil ik niet meer weg!”. Ze is meertalig en is Nederlands beginnen te leren om zich helemaal te integreren in deze, zoals ze zelf zegt, “très welcoming” stad.
Toen ze de brief ontving waarin werd aangekondigd dat ze was geselecteerd om deel te nemen aan de Burgerraad voor het klimaat, kreeg die een plekje op haar koelkast. Ze belde om meer te weten te komen en aarzelde geen seconde: “Ik ben altijd erg actief geweest in verenigingen in Italië, ik heb deelgenomen aan lokale missies in moeilijke wijken, vrijwilligerswerk gedaan met ouderen (…) en mijn reis naar IJsland heeft mijn relatie met de natuur volledig veranderd.”
Het onderwerp wonen en klimaat motiveert haar ook, omdat huurders altijd worden benadeeld en sociale rechtvaardigheid uiterst belangrijk is voor Annarita. Ook is ze ervan overtuigd dat “elke individuele actie een invloed kan hebben op het dagelijkse leven van de mensen in de wereld” en er verder moet gekeken worden dan de individuele belangen. Heeft ze ergens spijt van? Nee. Ze genoot van de gesprekken met de mannen en vrouwen die haar het “geschenk” van hun eigen achtergrond gaven. Ze had echter twijfels over de tijd die er beschikbaar was en vond dat er waarschijnlijk een paar dagen meer nodig waren geweest om dieper op bepaalde punten in te gaan en om een gedetailleerder inzicht te krijgen in de politieke instellingen. Annarita werd vervolgens lid van de het comité voor de agendasetting. Dat is de groep burgers die verantwoordelijk is voor het bepalen van het volgende thema van de raad. Deze kleine groep ontmoette medewerkers van verschillende administraties en werkte aan onderwerpen die door actoren van het Brusselse grondgebied waren geïdentificeerd.
Hoe dan ook, Annarita denkt na over de volgende stap en droomt er misschien wel van om plantkunde te studeren, een “stadsjungle” te creëren, workshops voor kinderen te geven en ex-gedetineerden te helpen integreren in de maatschappij … Aangewakkerd door de energie van de groep voelt ze zich gemotiveerder dan ooit: “Voor deze ervaring had ik het gevoel dat ik gewoon op doorreis was. Voor de eerste keer voel ik me Brusselaar en voel ik me echt geëngageerd om me in te zetten voor de stad. Het is de mooiste ervaring die ik dit jaar al gehad heb.”